Una de las primeras evidencias de que en el mundo antiguo se tuvieron conocimientos y se manejaron conceptos astronómicos, se encuentra en lo que fuera algún día Babilonia.

Esta floreciente civilización situada en las orillas del río Eufrates fue posterior a los acadios y sumerios, reemplazándolos y superándolos en muchos sentidos, la astronomía fue uno de ellos.

Los babilonios se abocaron al estudio de los astros o cuerpos celestes con fines científicos y sobretodo religiosos, llegando a pensar que si se tenía conocimiento completo sobre el cielo podrían predecir hechos futuros y el destino de los hombres. En los templos babilonios hallados en tiempos diversos se puede notar que los dioses poseían representaciones en el cielo.

Iniciaron sus investigaciones mediante las observaciones del sol y de la luna, con la finalidad de perfeccionar su calendario. El método más simple que tenían para medir el tiempo era la aparición de la luna en su forma de cuarto lunar. A partir del primer día de esta aparición se nombraba un nuevo mes. Con el tiempo se dieron cuenta que además de determinar el nuevo mes mediante la observación, también podría hacerlo mediante cálculos. Así fue que por el siglo VII antes de Cristo, los babilonios consiguieron medir con precisión cada mes y la revolución de los planetas. Esto les sirvió para establecer un calendario lunar y además dividieron al día en 24 horas, siendo estos solo algunos de los principales aportes de los babilonios a la astronomía.

Fueron también los babilonios los primeros en registrar un eclipse. Este se produjo en el año 763 antes de Cristo. Las excavaciones arqueológicas han podido descubrir tablillas cuneiformes que muestran los diversos cálculos que se hacían en la época. Estas tablillas tenían por nombre Naburiannu -en el año 491 antes de Cristo- o Kidinnu -en el año 379 antes de Cristo-.

...por Dalith Colordo