La Astronomía es probablemente uno de los oficios más antiguos y apasionantes de la de la historia, manifestándose en todas las culturas humanas.

Al fin y al cabo, ésta ciencia sólo pretende entender el Universo, es decir; el lugar en el que habitamos y de donde provenimos.

Se ha comprobado que los antiguos pueblos que habitaron el continente europeo tuvieron conocimientos avanzados de los movimientos de los astros y geometría, ya que realizaron grandes construcciones para la práctica de la astronomía observacional, determinando fenómenos naturales como los solsticios y equinoccios y pudiendo predecir los eclipses. Conocimiento que era utilizado como herramienta para determinar los periodos de abundancia para la caza y la recolección posteriormente.

Los astrónomos de las culturas megalíticas es decir; de obras prehistóricas que fueron construidas a base de grandes rocas, tuvieron unos conocimientos realmente sorprendentes de los astros. Algunos incluso fueron erigidos de modo que señalasen la salida y la puesta del Sol y de la Luna en momentos específicos del año, los más famosos los de Stonehenge en Inglaterra y el monumento prehistórico más extenso del mundo, Carnac en Francia, preservados hasta la actualidad.

Stonehenge ha sido uno de los más estudiados. Se construyó en varias fases entre los años 2200 y 1600 a.C. La finalidad de este monumento se ignora, pero una de las teorías más potentes hace referencia a la utilización como instrumento astronómico que permitió al hombre del megalítico realizar un calendario bastante exacto y predecir eventos celestes como eclipses lunares y solares. Asimismo, científicos han afirmado que Carnac es un observatorio astronómico, donde las hileras de menhires y sus perpendiculares están orientadas hacia los puntos solsticiales y equinocciales de salida del Sol, creando así igualmente un calendario que permitía predecir las etapas importantes de la vida agrícola.

Ciertamente estas teorías, aunque interesantes, siguen siendo estudiadas y recibidas con prudente escepticismo por la totalidad de la comunidad científica. Aunque nadie puede desconocer que el conocimiento astronómico primitivo fue de vital importancia para muchas culturas y su sobrevivencia.

...por Tamara Andrades